Avistamiento de ballenas y delfines en Tenerife: cómo elegir una excursión responsable

Tenerife es uno de los mejores lugares de Europa para ver ballenas y delfines, porque una población residente de calderones tropicales y delfines mulares vive todo el año en el profundo canal entre Tenerife y La Gomera. Las excursiones salen a diario de Puerto Colón, Los Cristianos, Los Gigantes y Las Galletas, normalmente con una duración de dos a cinco horas y un precio aproximado de 25 a 60 € por adulto. Elige un barco autorizado que cumpla las normas de observación: es mejor para los animales y suele ser una mejor experiencia.

Qué verás

Las aguas frente a la costa suroeste forman parte de un área marina protegida (la Zona Especial de Conservación Teno-Rasca). Se han registrado hasta 21 especies de cetáceos en torno a la isla.

• Calderones tropicales: las estrellas de la mayoría de las excursiones. Se calcula que varios cientos viven aquí todo el año, y a menudo se ven descansando en la superficie en grupos familiares.
• Delfines mulares: también residentes y vistos con frecuencia.
• Delfines moteados del Atlántico, listados y comunes: más estacionales.
• Cachalotes, ballenas de Bryde y otras ballenas barbadas: visitantes ocasionales.
• Tortugas bobas y aves marinas: un extra frecuente.

Puertos de salida

Puerto	Zona	Excursiones habituales
Puerto Colón	Costa Adeje / San Eugenio	La mayor oferta: catamaranes, veleros, neumáticas
Los Cristianos	Los Cristianos	Barcos más grandes, algunos con fondo de cristal y cruceros de fiesta
Los Gigantes	Los Gigantes	Lo más cerca de las ballenas; excursiones bajo los acantilados y a la bahía de Masca
Marina del Sur	Las Galletas	Operadores más pequeños y tranquilos

Desde Los Gigantes, las zonas de ballenas están a poca distancia en barco, por lo que las excursiones pasan menos tiempo en trayecto.

Tipos de excursión

• Catamarán (2–5 horas): estable y espacioso, a menudo con comida, bebidas y parada para bañarse. Bueno para familias y para quien teme marearse.
• Velero (2–3 horas): grupos pequeños, aproximación más silenciosa, guía más personalizada.
• Neumática / lancha rápida (1,5–3 horas): rápida y divertida, pero con más sacudidas y salpicaduras; no es ideal para niños pequeños ni para personas con problemas de espalda.
• Crucero a la bahía de Masca (4–5 horas): ballenas más los acantilados de Los Gigantes y una parada en la bahía de Masca, a menudo con comida.
• Excursiones en kayak: algunos operadores organizan excursiones guiadas en kayak desde la costa oeste en las que a veces se ven tortugas y delfines cerca de la orilla.

Compáralas con otros cruceros en nuestra guía de excursiones en barco por Tenerife.

Las normas que deben cumplir los barcos

La ley española establece normas estrictas para la observación de cetáceos. Los barcos autorizados deben:

• Mantener una distancia mínima de 60 m de los animales.
• Reducir a 4 nudos o menos en la zona de observación.
• Acercarse de lado, nunca de frente ni cortándoles el paso.
• Pasar un máximo de 30 minutos con el mismo grupo.
• Limitar el número de barcos en torno a un mismo grupo.
• No perseguir, alimentar ni tocar nunca a los animales, y no permitir nunca nadar con ellos.
• No usar drones cerca de los animales.

Tenerife ha registrado históricamente un elevado número de denuncias por avistamiento ilegal de ballenas, por lo que estas normas importan.

Cómo comprobar que un barco está autorizado

1. Pide el nombre exacto del barco y su número de autorización para la observación de cetáceos (una autorización AROC emitida por el Ministerio para la Transición Ecológica, MITECO).
2. Comprueba el nombre en la lista oficial del MITECO de embarcaciones autorizadas.
3. Busca la bandera del Barco Azul, una bandera amarilla que concede el Gobierno de Canarias a los barcos que cumplen los requisitos de observación de ballenas. Es una señal positiva, pero los expertos locales advierten de que la bandera por sí sola no garantiza una autorización vigente.
4. Desconfía de los captadores callejeros que ofrecen precios inusualmente bajos para barcos que no puedes identificar.

Si ves una ballena o un delfín herido o varado, llama al 112.

Cómo elegir una buena excursión

• Lee opiniones recientes que mencionen cómo se comportó el barco con los animales, no solo las bebidas gratis.
• Cuanto más pequeño, a menudo mejor. Los barcos con menos pasajeros pueden acercarse en silencio y todo el mundo tiene vista.
• Comprueba qué incluye: comida, bebidas, equipo de snorkel, recogida en el hotel.
• Las excursiones de mañana suelen tener el mar más tranquilo.
• Mareo: toma pastillas antes si eres propenso. Los catamaranes son los más estables.

Consejos prácticos

• Lleva crema solar, gorro, una capa ligera y una toalla si hay parada para bañarse.
• A los niños suelen encantarles estas excursiones; la mayoría de los catamaranes aceptan bebés y niños pequeños, mientras que las neumáticas suelen tener edades mínimas. Consulta nuestra guía de Tenerife con niños.
• Reserva con uno o dos días de antelación en invierno y en vacaciones escolares.
• Combina una excursión de tarde con una noche en Los Gigantes o Los Cristianos. La página de la zona de Los Gigantes muestra qué hay cerca esta noche.